Allá por el 600 años antes de Cristo, se
cree que el faraón egipcio Neko mandó organizar una expedición de
circunnavegación que consiguió adelantarse 2.100 años a Vasco de Gama en su
descubrimiento del Cabo de Buena Esperanza.
Más tarde y según se conoce gracias a la
documentación que nos ha llegado hasta nuestros días, entre los siglos VI y V
antes de Cristo, Hannon de Cartago dirigió una expedición naval que el senado
cartaginés había decidido emprender con el fin de fundar nuevas colonias en la
costa atlántica de África. Se sabe que Hannon partió con 60 naves, de 50 remos
cada una, con 30.000 personas a bordo, entre hombres y mujeres, destinadas a
poblar las nuevas colonias. El cartaginés Hannon partió del actual Túnez
navegando hacia poniente, superó las Columnas de Hércules (Estrecho de
Gibraltar), dobló el Cabo Verde y, quizás, llegó a la isla de Fernando Poo, en
el Golfo de Guinea. También es conocido que, de regreso a Cartago donde relató
sus descubrimientos y experiencias, visitó las Islas Canarias.
